新聞等に掲載された、がん治療に関する記事をご紹介します。

岡山大などは29日までに、がん細胞だけを破壊するよう遺伝子改変したウイルスを使った食道がんの治療薬を開発し、厚生労働省に製造販売承認を申請したと発表した。臨床試験（治験）では、放射線治療との併用で単独を上回る有効性を確認。承認されれば世界初といい、抗がん剤などの標準治療ができない患者への活用が期待される。

岡山大の藤原俊義教授（消化器外科）らが開発したウイルス製剤は「テロメライシン」。風邪ウイルスの一種であるアデノウイルスの遺伝子を組み換え、がん細胞だけ攻撃するようにした。

ウイルスは1日で10万〜100万倍に増殖してがん細胞を破壊、さらに放射線治療の効果を高めることができたという。

チームは2002年から研究を開始。20年からは、抗がん剤治療や外科治療が難しい患者を対象に、放射線治療中に内視鏡でテロメライシンをがん細胞に3回投与する治験を実施した。

その結果、18カ月後に36人中18人でがんが消失。国立がん研究センターによる臨床研究では、放射線治療単独でがんが消えたのは約2割であり、効果は明らかとした。

抗がん剤のように吐き気や免疫低下などの副作用がなく、内視鏡を口から挿入するため切開も不要。体への負担を最小限に抑えられるという。

承認申請は岡山大発のバイオベンチャー「オンコリスバイオファーマ」が実施。早ければ26年中の実用化が見込まれ、富士フイルム富山化学が販売する。藤原教授は将来的に他のがんにも広げたいとし「抗がん剤や外科手術にプラスすることで、もっと効果を発揮する組み合わせを研究したい」と話した。

サーブ・バイオファーマの小戝健一郎会長（右から2人目）ら（26日、東京都中央区）
鹿児島大発スタートアップのサーブ・バイオファーマ（鹿児島市）と鹿児島大は26日、遺伝子改変ウイルスを使ったがん治療法について、最終段階の医師主導の臨床試験（治験）を始めたと発表した。がん細胞だけを攻撃するように遺伝子を改変したウイルスを使った治療法を開発し、国内で2027年の承認取得を目指す。

鹿児島大教授でサーブ創業者・会長の小戝（こさい）健一郎氏を研究開発代表者として、11月に医師主導治験を開始した。骨の希少がん「原発性悪性骨腫瘍」向けに開発し、12例の患者を対象に1年間実施する。何割の患者に効果があったか評価する。

サーブが開発するのは、がん細胞だけで増えるように工夫された遺伝子組み換えウイルスを使った治療法だ。正常組織を傷つけず、感染したがん細胞を死滅させる。米国では15年に初のがんウイルス治療薬「イムリジック」が承認され、日本では東京大学と第一三共が共同開発し、条件・期限付き承認を取得した「デリタクト」がある。

サーブは条件付きでない本承認の取得を目指し、日本臓器製薬（大阪市）と提携して商用化する。都内で開いた記者会見で小戝氏は「日本では本承認された製品はなく、世界でも2例目となる挑戦的な試みだ。さらに原発性悪性骨腫瘍は有効な治療法がなく、画期的な治療薬になると期待している」と話した。

高市早苗政権は戦略投資する17分野に「創薬・先端医療」を指定した。小戝氏は「我々はイノベーションの生態系（エコシステム）などに貢献できていると思っている。国家的な重点政策実現に寄与していきたい」と述べた。

厚生労働省は１１日、ウイルスを使ってがん細胞を攻撃する日本初の「がんウイルス療法」の新薬の製造販売を承認した。治療薬は、脳腫瘍の一種である悪性神経膠腫（こうしゅ）に用いる「テセルパツレブ」。有効性や安全性を７年間確認する条件付きで、第一三共が製造販売する。口唇ヘルペスの原因となるウイルスを、がん細胞だけで増殖できるよう改変し、正常細胞は傷つけず、増殖によりがん細胞を次々と死滅させる。

関西医科大学（大阪府枚方市）は2022年4月に、「第5のがん治療法」として期待を集める「光免疫療法」で世界初の研究所を設立する。開発者で所長に就任する米国立衛生研究所（NIH）の小林久隆主任研究員は12日、現在対象の顔や首のがんに加え「乳がんなどへの適用も検討する」と話した。様々ながんの患者に新たな選択肢を提供する。

光免疫療法はまず、がん細胞と結びつく薬剤を患者へ投与する。薬剤ががんの近くに集まった後に、近赤外線のレーザー光を当ててピンポイントで破壊する。

NIHの小林主任研究員が発明し、楽天グループの楽天メディカル（米カリフォルニア州）の前身企業が特許のライセンスを取得して開発を進めた。12年には当時のオバマ米大統領が一般教書演説で取り上げて注目を集め、手術、放射線、抗がん剤、免疫薬に続く「第5のがん治療法」と呼ばれる。

楽天メディカルが実施した米国での臨床試験（治験）では、従来の治療で効果がなかった頭頸（とうけい）部がんの患者30人のうち、43%にあたる13人でがんが消えたり縮んだりした。

20年9月に楽天メディカル子会社が、世界に先駆けて日本で製造販売の承認を取得。現在は日本だけで治療に使え、3月中旬時点で国立がん研究センター東病院（千葉県柏市）や愛知県がんセンター病院（名古屋市）など、全国の約20の病院が導入している。

関西医大が新設する光免疫医学研究所は「光免疫療法」や「免疫」などの3部門に分かれ、約30人が在籍する予定だ。現在は外からレーザーを当てやすい頭頸部がんに限られている。対象を患者数が多い大腸がんや皮膚がんに広げたり、副作用を抑えたりするための研究を進める。

内視鏡で体の深部にレーザーを当てたり、全身の免疫をうまく調整して副作用を抑えたりする技術開発が求められる。所長に就任する小林氏は「まず乳がんや食道がん、子宮頸（けい）がんが対象として有望。将来的にはがん患者の8割に役に立てるようにしたい」と話す。

18年にノーベル生理学・医学賞を受賞した本庶佑・京都大学特別教授が開発した免疫薬との併用や、免疫細胞の働きを抑える細胞をたたく治療法の開発も選択肢に挙がる。

研究所では治験も進める。小林氏は「特に臨床では高いレベルで、楽天メディカルと連携したい」と話す。楽天メディカルジャパンの担当者は「治療法開発へ可能な限りサポートしていきたい」と話す。関西医大の臨床部門と連携し、患者のがん組織を調べるなどして治療効果を高める。

光免疫療法の治療薬の価格は患者の体の大きさにより異なるが、平均すると1回投与当たり約400万円で、最大4回まで使える。国の医療保険などで患者負担は1回最大で約30万円だ。

楽天メディカルは光免疫療法と免疫薬を併用する治験を、米国で頭頸部がんと皮膚がんを対象に進めている。国立がん研究センター東病院も食道がんで光免疫療法の医師主導の治験を進めているほか、胃がんでも計画中だ。